In verwarmings- en airconditioningsystemen worden vloeistoffen - meestal water - gebruikt om warmte of koude over te brengen. Het niveau van het systeem moet permanent worden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat er altijd voldoende vloeistof in het systeem zit en dat er niet te veel wordt toegevoegd wanneer dat niet nodig is. Dit is waar een betrouwbare vlotterschakelaar met referentievat van pas komt.